Die meisten von uns freuen sich auf den Herbst. Die Sommerhitze weicht dem kühleren Wetter. Die Bäume zeigen sich in leuchtenden Farben und schaffen malerische Landschaften, bevor sie ihre Blätter vor dem Winter abwerfen. Und die meisten Studenten auf der ganzen Welt freuen sich darauf, auf den Campus zurückzukehren.
Doch der Herbst 2020 ist anders als jeder andere Herbst der jüngeren Vergangenheit. COVID-19 hat das Leben, wie wir es kennen, auf den Kopf gestellt und zu Unsicherheiten in praktisch allen Bereichen der Weltwirtschaft geführt. Die Hochschuleinrichtungen stehen vor der Aufgabe, sich von ihren traditionellen Geschäftsmodellen zu lösen, um sich auf die veränderten Bedürfnisse und die sich rasch entwickelnden Sicherheitsempfehlungen einzustellen und so den Prozess der Hochschulimmatrikulation zu verbessern.
Angesichts des nahenden Herbstsemesters ist es für die Verantwortlichen in den Hochschulen von entscheidender Bedeutung, die Auswirkungen von COVID-19 auf die Einschreibungen und die Studierendenschaft zu verstehen. Prognosemodelle für die Einschreibung sind für die Planung von Lehrveranstaltungen inmitten einer Pandemie nicht geeignet. Studenten, die ihr erstes Studienjahr antreten, werden die Lebendigkeit des Campuslebens verpassen, ein wichtiger Aspekt der Hochschulerfahrung.
In diesem Artikel betrachten wir einige aktuelle Studien und Statistiken, um die potenziellen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die Hochschulbildung im Herbst 2020 und darüber hinaus zu analysieren. Abschließend werden wir einige Möglichkeiten erörtern, wie sich die Hochschulen auf die veränderten Bedürfnisse der Studierenden und die Herausforderungen der Branche vorbereiten können.
COVID-19 und Hochschulbildung: ein Blick auf die Daten
Die National Student Clearinghouse Research Center (NSCRC) hat kürzlich einen Bericht veröffentlicht, in dem die Auswirkungen von COVID-19 auf die Immatrikulation von Studenten im Frühjahrssemester 2020 untersucht wurden. Der Bericht ist insofern von Bedeutung, als es sich um die erste landesweite Untersuchung der Einschreibungen von Hochschulstudenten während der Pandemie handelt. Der Bericht kam zwar nicht zu dem Ergebnis, dass COVID-19 einen signifikanten Einfluss auf die Immatrikulationszahlen im Frühjahrssemester hatte, aber es gab "erste Anzeichen für weiterreichende Auswirkungen, die bereits im Gange sind. Veränderungen innerhalb des Semesters (geringere Einschreibungsintensität, Abmeldungen oder Beurlaubungen) erreichten ihren Höhepunkt später als in den Vorjahren".
Die Auswirkungen von COVID-19 auf die Hochschulbildung waren die Beurlaubungen nicht gleichmäßig verteilt. Der Prozentsatz der schwarzen und hispanischen Studenten, die sich im Frühjahrssemester beurlauben ließen, stieg um 206 % bzw. 287 %. Bei den weißen und asiatischen Studierenden stieg der Anteil um 70 % bzw. 59 %. Die Unterschiede sind weitgehend auf sozioökonomische Faktoren und zunehmende familiäre Verpflichtungen zurückzuführen.
Über den NSCRC-Bericht hinaus wurden zahlreiche Umfragen durchgeführt, um die möglichen Auswirkungen von COVID-19 auf das Herbstsemester zu ermitteln. Eine der wichtigsten landesweiten Studien wurde von der Understanding America Studie (UAS). Bei der UAS handelt es sich um ein Haushaltspanel der University of Southern California (USC), das aus rund 8 500 Befragten besteht, die die gesamten USA repräsentieren.
Daten, die von UAS zwischen dem 24. Junith und 21. Julist von 795 Personen erhoben wurden, waren überwiegend ermutigend. Nur 2 % der Studierenden, die zum Zeitpunkt der Pandemie bereits in irgendeiner Form an einer Hochschule eingeschrieben waren, gaben an, dass sie dass sie sich im Herbst aufgrund von COVID-19 nicht einschreiben werden. Weitere 3 % gaben an, dass sie aufgrund von COVID-19 die Hochschule wechseln werden. Während 11 % der Befragten angaben, dass sie weniger Kurse belegen werden, gaben weitere 10 % der Studierenden an, dass sie mehr Kurse belegen werden.
Die Daten der Fachhochschule geben uns einige Einblicke in die langfristigen Auswirkungen von COVID-19 auf die Hochschulbildung. Etwa 20 % der Studierenden geben an, dass die Pandemie ihre Fähigkeit, ihr Studium rechtzeitig abzuschließen, beeinflusst hat. Immer mehr Studierende werden den Wunsch haben, in der Nähe ihres Wohnorts zu bleiben. Dies ist vor allem auf die zunehmenden familiären Betreuungspflichten, das geringere Einkommen und das Zögern zurückzuführen, in die Großstädte zurückzukehren oder dorthin zu ziehen.
Zu den weiteren Trends und Herausforderungen, die sich im Hochschulbereich abzeichnen, gehören überhöhte Zulassungsquoten, verstärkter Wettbewerb und ein deutlicher Rückgang der Zahl ausländischer Studenten. Da Hochschulen und Universitäten nicht in der Lage sind, die Größe ihrer Studienanfänger genau vorherzusagen, werden viele zu viele Studenten aufnehmen, um ihre Einschreibungsziele zu erreichen. Dies könnte einen Durchsickereffekt haben, der sich auf weniger wettbewerbsfähige Schulen auswirkt. Der verstärkte Wettbewerb könnte die Rekrutierungskosten für alle Hochschuleinrichtungen in die Höhe treiben.
Schulen, die sich stark auf ausländische Studenten angewiesen sind um ihre Einschreibungs- und Haushaltsziele zu erreichen, werden wahrscheinlich stark betroffen sein. Einfach ausgedrückt: Ausländische Studenten zögern, in ein Land zu kommen, das von COVID-19 heimgesucht wurde. Der Rückgang der ausländischen Studierenden war bereits ein beunruhigender Trend und könnte weit über das Ende der Pandemie hinaus zu Problemen führen.
Vorbereitungen für das Herbstsemester 2020
Das Herbstsemester und vielleicht auch einige der darauf folgenden Semester werden eine Herausforderung darstellen und sich deutlich von dem unterscheiden, was wir gewohnt sind. Die Hochschuleinrichtungen müssen möglicherweise ihre Geschäftsmodelle überdenken, einschließlich der Art und Weise, wie sie Studierende anwerben, einschreiben und ausbilden. Das virtuelle Lernen wird auch im Herbst eine wichtige Rolle spielen. Die Schulen sollten sicherstellen, dass sie über eine zuverlässige Technologie verfügen und dass ihre Arbeitsabläufe optimiert sind für die neuen Formen des Lernens und der Interaktion mit den Schülern optimiert sind.
Über das virtuelle Lernen hinaus sollten sich die Schulen darauf konzentrieren, potenziellen und aktuellen Studenten mit Hilfe der Technologie ein Gefühl der Zugehörigkeit zu vermitteln. Chats für Studenten und Mitarbeiter, Online-Veranstaltungen und virtuelle Treffen sind Beispiele für intelligente Campus-Technologien, die eine wichtige Rolle spielen können. Die Schulen sollten sich auch auf die Studentenbindung konzentrieren. Kurzfristig kann dies bedeuten, dass Studenten finanzielle Unterstützung erhalten, damit sie ihr Studium fortsetzen können, und dass sie Unterstützung wie ein College-Wellness-Programm erhalten.
Lehrkräfte und Mitarbeiter müssen in den neuen institutionellen COVID-19-Prozessen und -Technologien geschult und ausgebildet werden. Neue Arbeitsabläufe müssen entworfen, getestet und umgesetzt werden um die Effizienz zu gewährleisten und den Studierenden nach der Wiederaufnahme des Unterrichts hervorragende Erfahrungen zu bieten. Hochschulen und Universitäten können auch profitieren durch ihre Arbeitsabläufe automatisierenDadurch können sie ihre Produktivität steigern und gleichzeitig die Betriebskosten senken.
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