Unterschriften sind seit Tausenden von Jahren ein Teil der menschlichen Identität. Von sumerischen Tontafeln über das phönizische Alphabet bis hin zu Times New Roman auf Ihrem Mac oder PC verwenden wir jeden Tag Unterschriften, um wichtige Dokumente zu unterzeichnen. Aber wussten Sie, dass die Unterschrift erst durch den State of Frauds Act, der 1677 vom englischen Parlament verabschiedet wurde, zu dem alltäglichen Zeichen wurde, das sie heute ist? Zu der Zeit, als John Hancock die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete, wurde die Unterschrift auf der ganzen Welt als verbindlicher Vertrag verwendet.
Die Erfindung des Faxes bedeutete, dass mehr Verträge eingescannt und elektronisch versandt wurden, was mehr Unterschriften denn je bedeutete. Im Jahr 2000 wurde der E-Sign-Gesetz unterzeichnet, der elektronische Verträge für gültig erklärte und den Weg für eSignatur-Technologien in Unternehmen auf der ganzen Welt ebnete.
E-Signaturen, einst eine Luxusausgabe für Unternehmen, sind heute weltweit weit verbreitet, aber ihr Gegenstück, die digitale Signatur, hat nicht so viel Aufmerksamkeit erhalten. Warum eigentlich? Weil den meisten die Unterschiede nicht bekannt sind. In diesem Artikel werden wir die Unterschiede zwischen elektronischen und digitalen Signaturen erläutern.
Elektronische Unterschriften
Die elektronische Signatur oder E-Signatur ist ein rechtliches Konzept, das einer Unterschrift auf Papier entspricht. Gemäß dem Gesetz über elektronische Signaturen im globalen und nationalen Handel (E-Sign-Gesetz) ist eine elektronische Signatur "ein elektronischer Ton, ein elektronisches Symbol oder ein elektronisches Verfahren, das an einen Vertrag oder eine andere Aufzeichnung angehängt oder damit logisch verbunden ist und von einer Person in der Absicht, die Aufzeichnung zu unterzeichnen, ausgeführt oder angenommen wird.
Digitale Signaturen
Eine digitale Signatur ist ein numerischer Wert, der durch eine Folge von Zeichen dargestellt wird. Die digitale Signatur ist ein computergeneriertes komplexes mathematisches Problem. Sie ist die Verschlüsselungs-/Entschlüsselungstechnologie hinter den Anwendungen für elektronische Signaturen.
Anwendungen wie DocuSign oder Adobe Sign verwenden die Technologie der digitalen Signatur, um die Verschlüsselung von Dokumenten zu ermöglichen, die mit ihren Anwendungen unterzeichnet werden.
Der Unterschied zwischen elektronischen und digitalen Signaturen
Die Unterschiede zwischen den beiden Arten von Signaturen liegen in der Methode zur Identifizierung der Unternehmen und der Unterzeichner. Bei digitalen Signaturen wird eine persönliche Schlüsselinfrastruktur (PKI) in den Signaturprozess integriert, um sowohl die Partei, die eine Signatur anfordert, als auch die Partei, die sie leistet, zu identifizieren.
PKI erzeugt zwei Schlüssel, einen öffentlichen und einen privaten, um den Unterzeichner zu identifizieren. Sowohl Sie als auch Ihr Unterzeichner müssen über ein registriertes digitales Zertifikat einer ausstellenden Zertifizierungsstelle verfügen, um den Unterzeichner und seine Signatur miteinander zu verbinden.
Elektronische Unterschriften sind auch leichter zu fälschen, da man eine Unterschrift leicht in einer Fotobearbeitungsanwendung oder durch Einscannen einer tatsächlichen Unterschrift und deren Anwendung auf ein anderes Dokument duplizieren kann.
Man kann sich das so vorstellen: Elektronische Signaturen sind das, was man sieht, während digitale Signaturen die Verschlüsselungsdaten hinter der Szene sind, die man nicht sieht.
Welche Art von Unterschrift ist die richtige für Sie?
Es kommt darauf an, ob Sie ein rechtsverbindliches Dokument oder einen Vertrag wünschen. Elektronische Unterschriften gelten als rechtsverbindlich (je nach Land). Doch viele Staaten und Länder (eIDAS als Beispiel) verlangen digitale Signaturen anstelle von elektronischen Signaturen, da digitale Signaturen eine Authentizität bieten, die vor Gericht Bestand haben kann.
Die Entscheidung, welche Art von Signatur Sie einsetzen wollen, sollte sich nach der Art der zu unterzeichnenden Dokumente und dem Grad der Authentizität richten, den Sie für diese Dokumente benötigen. Der sicherste Weg für jedes Unternehmen ist ein elektronischer Signaturdienst, der die Verschlüsselungstechnologie für digitale Signaturen verwendet.
